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2026年，科学家在日本海沟约9100米深处投放摄影机，拍摄到一只至今无法分类的生物，暂以「Animalia incerta sedis」（动物界，分类不确定）标记存档。同年，全球海洋研究机构共新增24个深海物种，其中包含一个全新科（Mirabestiidae）和一个全新超科（Mirabestioidea），是近十年来深海分类学最重要的发现之一。（资料来源：Discover Wildlife、ScienceDaily，2026年）
地球上最难探索的地方不在外太空，而在自家门前的海洋深处。全球海洋平均深度约3688米，而已被人类详细探索的海床面积，不足总面积的20%。每当新的深海摄影装备下潜，几乎都会遇到以前未曾见过的东西。
2026年，这种「每次下潜都有惊喜」的情况比以往更为密集。
9100米深的不明生物：连分类都无法给出
这次引发广泛讨论的事件，发生在日本附近的一条深海沟——深度超过9100米，属地球上最深的几个区域之一。科学家以摄影机记录到一个漂浮的生物，形态不同于现有记录的任何物种。
当研究人员试图将影片送交分类学专家辨认时，无人能给出确切答案。最终，这只生物以「Animalia incerta sedis」的标记暂存——在生物分类学中，这个术语的意思是「归属于动物界，但具体分类地位不明」。
这并不是说这只生物多么怪异或超自然，而是反映出现有分类系统的局限。深海生物的形态和生理结构，往往与浅水亲戚差异极大，在高压、低温、全黑的环境下演化出的体型和行为模式，有时候根本无法对应现有的分类框架。
Discover Wildlife 报道了这次发现，但因为影片解析度和拍摄角度的限制，科学家目前仍在搜集更多资料，以确认这只生物的身份。（资料来源：Discover Wildlife，2026年）
24个新物种与两个全新演化分支
与此同时，《ScienceDaily》在2026年3月报道了一项规模更大的发现：研究人员描述了24个全新深海物种，分属10个端足类动物（amphipod）科，并确认了一个此前完全未知的科——Mirabestiidae，以及同样全新的超科 Mirabestioidea。
端足类动物是深海中数量最庞大的甲壳纲群体之一，从潮间带到海洋最深处均有分布。Mirabestiidae 这个新科的发现，意味著在演化树上新增了一个此前完全空白的枝条。这不只是「又找到一种新虾」的层次，而是整个演化系谱出现了一个过去不知道存在的分支。
此外，根据自然历史博物馆（Natural History Museum）2026年3月的报告，研究人员在阿根廷附近海域的一次勘探中，发现了数十个深海新物种，其中包括新的甲壳类动物。令人意外的是，在采集样本的过程中，研究人员还在深海底部捡到了一盒旧式 VHS 录影带——一个意外的人类文明遗存。（资料来源：Natural History Museum；Popular Science，2026年3月）
由网民命名的深海生物：Ferreiraella populi
2026年另一个罕见的深海故事，带有几分温馨色彩。
在接近海面以下约4800米的位置，研究人员发现了一种外形特殊的几丁质动物（chiton，亦称石鳖），其外壳的色彩和结构在同类中相当少见。研究人员决定公开征集命名，引发全球网民热烈参与，最终收到超过8000个建议名称。
最后选定的名字是 Ferreiraella populi，其中 populi 在拉丁文中意为「属于人民的」——一个带有民主色彩的科学命名仪式。（资料来源：ScienceDaily，2026年2月）
这件事的意义不仅在于有趣，更体现出科学研究与公众参与之间一种新的互动模式：深海探索不再只是发表在学术期刊上的枯燥论文，而开始以更开放的方式与普通人建立连结。
深海为何仍然如此神秘？
| 深度带 | 名称 | 代表性发现 |
|---|---|---|
| 200–1000米 | 中层带 | 大量发光生物、鱿鱼类 |
| 1000–4000米 | 深海带 | Scripps 研究所 2026 年新种（幽灵虫、海鞘） |
| 4000–6000米 | 深渊带 | Ferreiraella populi 发现区域 |
| 6000米以下 | 超深渊带（海沟） | 日本9100米不明生物拍摄地点 |
探索深海的技术难度，源自几个同时叠加的物理挑战。
压力：每下潜10米，压力增加约1个大气压。9100米深处的压力是海面的910倍，任何设备都必须承受这种极端压力而不损毁。目前能在这个深度长时间操作的设备，全球数量有限。
黑暗：海面以下约200米，阳光几乎完全消失。要在黑暗环境中拍摄清晰影像，需要自携光源，而这又限制了摄影机的移动范围和电力消耗。
通讯延迟：海水对无线电信号的屏蔽效果极强，深海设备通常以声学信号通讯，带宽非常有限，无法即时传回高清影片。
这些限制意味著，即使今天的技术已大幅进步，深海探索仍然是地球上耗费最高的科学工作之一。UNESCO 的数据显示，目前仍有约80%的海底尚未被详细测绘。
怀疑论者的视角
在深海发现引发想象力的同时，也有学者提醒：很多「神秘生物」的照片和影片，最终都被确认为已知物种，或是光线和角度造成的视觉误差。
日本海沟的不明生物影片，在学术界被小心标记为「待鉴定」而非「全新物种」——这个区别相当重要。确认一个物种需要收集实体样本、进行形态描述和基因测序，单靠模糊的深海影片是无法作出最终结论的。
但这并不削弱这次发现的意义：在科技如此发达的今天，仍然有一些东西让科学家看了影片，无法说出「这是甚么」。而这，或许才是深海最令人著迷的地方。
常见问题
日本海沟的不明生物最终被确认了吗？
截至2026年5月，仍未有官方确认结果。这只生物在学术纪录中以「Animalia incerta sedis」标记，意味著确认其属于动物界，但具体分类至今不明。研究人员需要更多影片资料或实体样本，才能进一步鉴定。（资料来源：Discover Wildlife，2026年）
Mirabestiidae 这个新科的发现有多罕见？
在生物分类学中，发现一个全新的科（family）或超科（superfamily）是相当罕见的事件。科（family）是比属（genus）和种（species）更高一层的分类单位，新增一个科意味著在演化树上出现了一个此前完全未被记录的支线。这次发现共涵盖24个新物种，规模在深海探索史上属重大发现。（资料来源：ScienceDaily，2026年3月）
普通人有没有机会参与深海探索？
目前的深海探索仍以科研机构为主，普通人直接参与的机会极少。但如 Ferreiraella populi 的命名活动所示，公众可以透过线上科学参与计划（citizen science）为物种命名、标记影像或协助整理资料。部分海洋研究机构也定期开放申请，让科学传播志愿者参与相关项目。
深海生物发现会影响香港附近海域吗？
香港附近的南海水深一般在100至3500米之间，属中层带至深海带的范围。本港附近海域在过去亦有不少未知物种记录，但系统性的深海探索较少。全球深海物种的新发现，通常由日本、美国、英国等具备深海潜艇设备的国家主导。
这些深海发现对普通人有甚么实际影响？
深海生物的特殊化学物质和酵素，已被应用在医药研究、生物技术和工业用酶等范畴。例如深海微生物的耐压酵素，在低温环境下仍能高效运作，对食品工业和生物制药有应用价值。新物种的发现，为未来的生物资源研究开启新方向。
